Maan luonto on nykyΣΣn miltei identtinen vanhan ajan Mesopotamian kanssa, t.s. Eufratin ja Tigrisin virtojen vΣlissΣ olevan maan, joilla meidΣn aikanamme on yhteinen lasku-uoma, Shatt-el-Arab. Jokien ympΣrillΣ olevat alueet ovat hyvin hedelmΣllisiΣ. Maata rajoittavat idΣssΣ Zagros- vuoret ja pohjoisessa kurdien asuttama ylΣnk÷. LΣnsi- ja etelΣosassa on tasankoa, jossa on aroa ja aavikkoa, joka peittΣΣ 2/3 maata.
Muinoin maa oli Babylonin ja Assyrian valtioiden sijaintipaikka, jota my÷s kutsutaan Mesopotamiaksi. Arabivalloitusten jΣlkeen Bagdad oli kalifien valtaistuinpaikka vuodesta 754 vuoteen 1258. Sen jΣlkeen hyvin nykyaikainen. Yhteiskunta rappeutui seuraavina vuosina ja se joutui v. 1534 Osmanien valtakuntaan. Vuonna 1921 siitΣ tulee kuningaskunta, joka vuoteen 1932 saakka oli brittilΣinen mandaattialue Kansainliiton hallinnossa. Vuonna 1958 syrjΣytetΣΣn lΣnteen orientoitunut kuningas Faisal ja tapetaan kenraali Abdul Kassemin johtamassa kaappauksessa. Vuonna 1963 tapetaan Kassem uudessa sotilaskaappauksessa, joka toi valtaan sosialistisen Ba┤ath-puolueen. Saddam Husseini on ollut siitΣ lΣhtien presidenttinΣ, joka hallitsee kovin ottein maata ja sen lisΣksi aloittanut useita sotia naapurimaita vastaan. Iranin pitkΣaikaisen sodan ja Kuwait┤in miehitystΣ seuranneen Persian lahden sodan jΣlkeen on maa raunioitunut aineellisesti ja taloudellisesti. TΣllΣ hetkellΣ YK on tosiasiassa miehittΣnyt pohjoisen kurdilaisalueen suojellakseen vΣest÷Σ Bagdadin diktatuurilta.